Histoire du vin : L'époque gréco-romaine

Ce sont les Minoens de Crète qui, les premiers, auraient importé la culture de la vigne d'Egypte.

Le vin devient alors un élément important de la civilisation grecque à partir de la seconde moitié du IIe millénaire. Les Grecs produisent et exportent des vins parmi les plus réputés de l'époque, tel que le fameux vin de Chio, issu de la patrie d'Homère.

L'attachement au fameux breuvage est tel, qu'ils le voient comme un don de Dieu, le dieu Dionysos, connu également sous le nom de Bakkhos, et qui deviendra Bacchus chez les Romains.

De la Grèce à l'Europe

A travers les colonies grecques, la viticulture s'étend en Sicile, en Italie du Sud et au sud de la France, vers la première moitié du Ie millénaire av. JC. Au IIIe siècle av. JC, l'Italie du Sud deviendra même un vignoble privilégié des Grecs en Europe, lorsqu'ils plantèrent des vignes tout le long de l'Italie. Pompéi deviendra même le plus important centre de commerce de vin de l'époque, jusqu'à sa destruction par l'éruption volcanique de 79 ap. JC.

Montée de l'Empire romain

Avec la montée de l'Empire romain, ces derniers se mettent à l'œuvre pour développer la vigne dans tout l'Empire. Par la suite, l'empereur Marc Aurèle Probus créera des plantations de vigne sur les rives de la Moselle et du Danube, et qui sont à l'origine des actuels vignobles d'Allemagne et d'Autriche. Entretemps, Bordeaux et Trèves, importants centres d'exportation qui étaient jusque-là rattachés à l'Empire, deviennent des centres viticoles autonomes.

Les Romains poursuivent leur œuvre de développement dans le midi de la France, en Espagne et sur les bords du Rhône. Allant de pair avec la consolidation de leur empire, les Romains développent des vignobles un peu partout, important leurs cépages et leur science dans l'élaboration du vin.

L'Empire romain, au long de son règne, donnera ainsi naissance à ce que l'on connaît aujourd'hui comme les centres de la culture et de l'économie viticole européenne : la Bourgogne, Bordeaux, la vallée du Rhône en France, la Wachau en Autriche, la Toscane en Italie, la vallée de la Moselle, le Rheingau et le Palatinat en Allemagne, et la Rioja en Espagne; Toutes ces régions qui, au gré des siècles, des invasions, des guerres et des bouleversements économiques et sociaux, ont su conserver leur héritage unique de l'histoire.

Dans notre prochain article, nous nous concentrons sur les progrès que connaîtra le vin par la suite, tout au long du Moyen-âge en France et en Allemagne, notamment grâce à l'impulsion qui lui sera prodiguée sous le règne de Charlemagne.